Bestanden uitwisselen via file sharing-programma's is een van de populairste bezigheden van menig internetter. Want wat is er veel gratis te krijgen via peer to peer-netwerken (P2P) of bittorrent-sites! Hoe leuk dit ook is, u dient wel een aantal zaken in acht te nemen voordat u begint met het downloaden van muziek, foto's, films en software.

Een belangrijke kwestie is welke software u moet gebruiken. Helaas zit veel P2P-software tjokvol met spyware. Als u bijvoorbeeld een programma als Kazaa downloadt krijgt u daar allerlei extra software bij waar u niet op zit te wachten. Ook zijn er sites die gratis programma's (zoals LimeWire Basic) tegen betaling aanbieden. Let dus op waar u uw software downloadt (op Gratis Software Site is alle gratis software ook echt gratis te downloaden - en legaal). Toch is er ook file sharing-software zonder spyware en adware - waar u niet voor hoeft te betalen. Hieronder hebben wij een kleine selectie voor u gemaakt. Een van de populairste - gratis - P2P-programma's momenteel is LimeWire. Een verbeterde kloon daarvan heet FrostWire. Meer gespecialiseerd in muziek is SoulSeek.Verder is er oa nog ares.Voor bittorrent-bestanden zijn er onder andere Azureus, BitTorrent en µTorrent.
 

U dient zich te realiseren dat veel materiaal illegaal aangeboden wordt via P2P-netwerken. Op veel films, muziek en software die u gratis kunt downloaden met file sharing-programma's berust copyright! Het aanbieden (en downloaden) van bestanden met copyright is strafbaar in Nederland. Dus u moet goed uitkijken welke mappen op uw pc u wilt delen met andere gebruikers! Daar mogen geen films, software en muziek in staan waarop copyright berust. U mag dus ook niet uw eigen geripte cd's (die u in de winkel gekocht heeft), gekopieerde dvd's of software waar u voor betaald heeft aanbieden via file sharing-programma's. U mag voor de Nederlandse wet alleen muziek, filmpjes, foto's software etc. uitwisselen waar geen rechten op berusten. Dus eigengemaakte muziek, afbeeldingen, documenten en filmpjes mogen altijd. Open source software is ook toegestaan. Of muziek en films die de auteurs vrij ter beschikking hebben gesteld (bijvoorbeeld onder de Creative Commons-licentie).

Het aanbieden van bestanden met copyright is dus strafbaar. Of het downloaden van deze bestanden dat ook altijd is, is mij niet geheel duidelijk. Stichting Brein richt zich op - grote - aanbieders van illegaal materiaal en probeert daarvan de naam- en adresgegevens te bemachtigen, zodat deze aangeklaagd kunnen worden. Provider Chello heeft augustus 2006 voldaan aan een verzoek van Brein en de namen en adressen van een aantal uploaders doorgegeven. Volgens Techzine is het downloaden van muziekbestanden voor eigen gebruik niet meteen strafbaar, het downloaden van software en films waarop rechten berusten of waar geen toestemming voor gegeven is zou wel altijd strafbaar zijn. Maar, of deze informatie klopt weet ik niet zeker: als u geen illegale bestanden downloadt en aanbiedt bent u in elk geval safe!

Disclaimer: iedereen is zelf verantwoordelijk voor de bestanden die hij downloadt en aanbiedt met de besproken software en ook voor de gevolgen die daaruit (kunnen) voortvloeien. Aan informatie op deze pagina kunnen geen rechten ontleend worden - ik ben geen jurist... Gratis Software Site aanvaardt dan ook geen enkele aansprakelijkheid voor negatieve consequenties die ontstaan door gebruikmaking van informatie op deze pagina.

Een bijkomend probleem is dat bij het downloaden van bestanden deze meestal ook meteen aan anderen worden aangeboden in P2P- en bittorrent-programma's. De map incomplete gedownloade bestanden in P2P-programma's wordt namelijk vaak gelijk gedeeld met anderen. En bittorrent-programma's delen gedeeltelijk gedownloade bestanden direct met andere gebruikers - daarop is het hele principe van torrents gebaseerd. Het is dus uw eigen verantwoordelijk om zorgvuldig met file sharingprogramma's om te gaan en te kijken welke bestanden u downloadt en aanbiedt.

Tot zover de (semi-)juridische praat.

Ten derde dient u sowieso uit te kijken welke mappen u deelt met anderen. Want u wilt natuurlijk niet dat al uw privé-bestanden, zoals foto's en documenten door anderen gedownload kunnen worden. Er zijn genoeg verhalen bekend in de media van mensen die onnadenkend hun hele pc openstelden voor anderen - met alle gevolgen van dien. Let dus zeer goed op welke mappen u wilt delen met anderen!

4. Gebruik een goede, up to date virusscanner en let op wat u downloadt

Op peer to peer-netwerken wordt veel rotzooi aangeboden. Daar kunnen ook virussen en spyware tussen zitten. Kijk dus uit dat u geen malware downloadt! Gebruik een up to date virusscanner, scan bestanden op spyware en klik niet zomaar op alle downloads (op .exe-bestanden moet u bijvoorbeeld nooit zomaar klikken).

Na alle deze waarschuwingen, waar het eigenlijk om gaat: het downloaden van bestanden!

Het downloaden van bestanden met P2P-programma's gaat vrij recht toe recht aan: u zoekt op de naam, titel of maker en kiest het soort bestand dat u zoekt (audio, video, afbeeldingen, programma's, documenten of alles). U krijgt een lijst met zoekresultaten en dubbelklikt op het gewenste bestand: dit wordt vervolgens gedownload naar uw download-map. Zo downloadt u bestanden rechtstreeks van andere gebruikers (en kunnen zij bestanden van uw pc downloaden).

Het werken met bittorrent-bestanden gaat iets anders in zijn werk dan downloaden met gewone P2P-software. U dient eerst met uw internet browser op internet te zoeken naar het gewenste bittorrent-bestand (met .torrent-extensie). Nadat u het torrent-bestand van internet gedownload heeft met uw browser en in uw bittorrent-client geopend heeft begint de daadwerkelijke download pas en wordt het bestand via andere gebruikers gedownload (en biedt u het zelf automatisch ter download aan anderen aan). Veel Linux-distributies worden op deze manier aangeboden.

Een voorbeeldje: u wilt Ubuntu Linux downloaden. U gaat naar de downloadpagina van Ubuntu met uw browser en downloadt het .torrent-bestand van de alternate cd. Dit gedownloade bestand opent u vervolgens met uw bittorrent-client (of het wordt automatisch geopend). Nu begint het daadwerkelijke downloaden van Ubuntu Linux en haalt u het door u gewenste bestand binnen.

Het gaat dus als volgt: u moet eerst zoeken op internet naar .torrent-bestanden van het door u gewenste bestand voordat u het kunt downloaden met een bittorrent-client. U zoekt hierbij gewoon op de naam of titel van het bestand, de artiest/auteur, de film etc. Een plek om te beginnen met zoeken is bijvoorbeeld:

BitTorrent.com
(Site van de oorspronkelijke bedenker met zoekfunctie voor torrents - waarschuwing: daar kunnen illegale bestanden tussen staan!)